Hoewel magnesium, of zoals het vroeger werd genoemd, “bitterzout”, een essentieel mineraal is voor het menselijk lichaam, hoor je er relatief weinig over. Het wordt voornamelijk genoemd in verband met ons zenuwstelsel, maar het speelt een centrale rol in het metabolisme van eiwitten, vetten en koolhydraten, en in de werking van het hart- en vaatstelsel. Van de 25-30 gram magnesium die in het menselijk lichaam aanwezig is, bevindt 50-60% zich in de botten. Zowel inwendig als uitwendig is het essentieel om het aan te vullen, want een tekort eraan kan – vanwege zijn veelzijdigheid – ons leven op talloze manieren bemoeilijken.
Inwendig
Het woord “magnesium” is van Griekse oorsprong en is vernoemd naar de regio Magnesia in Thessalië. Het wordt opgeslagen in alle weefsels van het lichaam en is verdeeld over de botten en de intracellulaire ruimte. Het neemt deel aan het vrijmaken van de energie-inhoud van voedsel, is nodig voor alle energie-intensieve processen, voor tal van stappen in het eiwit-, vet- en koolhydraatmetabolisme en voor de insulineproductie.
Het is goed om te weten dat magnesium de activator is van 300 enzymen en een rol speelt bij de synthese van eiwitten, nucleïnezuren en lipiden. Het stabiliseert het celmembraan en de ribosomen, reguleert de neuromusculaire prikkelgeleiding en remt de vorming van vrije radicalen.
De opname van magnesium in het lichaam wordt beïnvloed door een ongezonde, sedentaire levensstijl, chronische stress en het gebruik van verschillende genotsmiddelen (sigaretten, alcohol, drugs). Echter, het volgen van de hedendaagse populaire dieettrends kan ook leiden tot een magnesiumtekort.
Als gevolg van een tekort kunnen spierkrampen, een snelle, onregelmatige hartslag, vermoeidheid, slapeloosheid en zwakte optreden. Vaak worden ook een gebrek aan eetlust, misselijkheid, depressie, spierzwakte en een verhoogde gevoeligheid voor angst en paniek hieraan toegeschreven.
Magnesium wordt snel uit het lichaam verwijderd bij nierziekten, het gebruik van diuretica en zelfs bij actieve sport waarbij overmatig wordt gezweet, waardoor we belangrijke mineralen kunnen verliezen.
Natuurlijke bronnen kunnen zijn: bladgroenten rijk aan chlorofyl, pompoenpitten, amandelen, walnoten, maanzaad, hazelnoten, sesamzaad en diverse zuivelproducten, net als mosselen, bananen, rozijnen of pure chocolade van goede kwaliteit.
Uitwendig
Magnesium is uitwendig ook essentieel voor het behoud van onze gezondheid, omdat het het cellulaire magnesiumniveau herstelt, een natuurlijke celbeschermer is, een effectieve ontgifting ondersteunt, spierpijn en krampen verlicht, de vorming van gezond huidweefsel ondersteunt, het energieniveau verhoogt en de afweermechanismen helpt.
Magnesiumpreparaten worden vooral aanbevolen voor massagebehandelingen waarmee we spierpijn willen verlichten (vanwege het ontspannende effect) of wanneer celverjonging het doel is*.
Producten die verrijkt zijn met magnesium en uitwendig worden gebruikt, ondersteunen de structurele en stofwisselingsregulerende mechanismen van de huid, stimuleren de celstofwisseling, verhogen de vochthuishouding, verlichten allergische symptomen en door de continue aanvulling van magnesium kunnen we ook de verouderingsprocessen vertragen*.
Een uitwendig symptoom van magnesiumtekort kan roodheid van de gezichtshuid zijn, maar het kan zich ook uiten in een blauwachtige verkleuring op andere delen van het lichaam. Een ontoereikende magnesiuminname komt vaak tot uiting in een gebarsten huid en broze nagels en haar.
Een algemene regel voor de magnesiuminname is: ongeveer 6-8 mg magnesium per kilogram lichaamsgewicht per dag. Een man van 90 kg heeft dus ongeveer 600-800 mg per dag nodig (bijv.: 6 x 90 = 540 mg – 8 x 90 = 720 mg). Bij chronische schadelijke gezondheidseffecten, zoals emotionele en fysieke stress, letsel, overbelasting of diëten, zwangerschap en borstvoeding, neemt de dagelijkse behoefte verder toe.
Interessant is dat bij 20-50% van de vrouwen bepaalde premenstruele verschijnselen waarneembaar zijn (deze kunnen individueel verschillen, bijv. slecht humeur, prikkelbaarheid, een opgeblazen gevoel, gespannen borsten), waarop de magnesiuminname eveneens een ondersteunend effect kan hebben.
*Evaluatie gezondheidsclaim is lopende.